La Battaglia del Rodano e la 51e Ligne

Nella primavera del 1814 l’Italia napoleonica sta crollando. Le armate austriache scendono lungo la penisola, il Regno d’Italia di Eugenio di Beauharnais si sgretola provincia dopo provincia, e la via Emilia — l’asse che da sempre muove eserciti fra Milano e la costa adriatica — torna a essere quello che era stata per duemila anni: una linea da difendere o da conquistare.

A San Maurizio, alle porte orientali di Reggio, il punto debole era uno solo: il ponte sul torrente Rodano, detto nelle cronache antiche “ponte Pelato” o “ponte Piatto”. Chi controllava quel ponte controllava l’accesso a Reggio Emilia da est. Non era la prima volta che ci si combatteva: nel 1326, nel 1345, nel 1409, nel 1648 eserciti diversi erano già passati di lì per le stesse ragioni. Nel 1814 toccò ai franco-italiani e agli austro-napoletani.

La 51ème Demi-Brigade de Ligne è un’associazione di rievocazione storica napoleonica che il Centro Sociale Venezia ospita e con cui collabora per tenere viva la memoria di quell’episodio — e più in generale per valorizzare le radici storiche del quartiere, dalla battaglia del 1814 fino al legame con Ludovico Ariosto e il Mauriziano, a pochi passi da qui.

I rievocatori ricostruiscono uniformi, equipaggiamento e tattiche dell’epoca napoleonica con attenzione filologica, e organizzano periodicamente manifestazioni pubbliche aperte al quartiere e alla città — non spettacoli in costume generici, ma ricostruzioni fondate sulla documentazione storica della campagna del 1814 in Emilia.